Mythen über Kühe: Schwimmen, Höhenangst, Treppen | PerfomaNat

Das Wichtigste in Kürze

• Rund um Kühe ranken sich viele Mythen, drei besonders hartnäckige davon drehen sich um Wasser, Höhenangst und Treppen.
• Kühe schwimmen sicher und gehen dabei nicht unter, obwohl sie als eher wasserscheu gelten.
• Ob Kühe echte Höhenangst empfinden, ist wissenschaftlich nicht belegt, ihr eingeschränktes Sehvermögen erklärt aber ihre Vorsicht vor Abgründen.
• Kühe können Treppen hinunterlaufen, tun sich dabei aber schwerer als bergauf, weil sie die Stufen schlecht sehen und die Knie kaum beugen können.

Dies ist der erste Teil unserer Mythen-Serie rund um Kühe, in dem wir uns drei besonders hartnäckige Geschichten vornehmen. Gehen Kühe beim Schwimmen tatsächlich unter, haben sie Höhenangst und scheitern sie an Treppen? Die kurze Antwort auf alle drei Fragen lautet größtenteils nein. Die Erklärung dahinter liefert interessante Fakten über die Sinne und die Anatomie von Kühen.

Gehen Kühe beim Schwimmen unter?

Nein, dafür gibt es keinen wissenschaftlichen Beleg. Der Körper einer Kuh füllt sich beim Schwimmen nicht mit Wasser, weshalb sie dabei auch nicht untergeht.

• Kühe gelten zwar als eher wasserscheu, schwimmen bei Bedarf aber sicher und ausdauernd.
• Im amerikanischen Westen überquerten früher ganze Herden bei Hochwasser schwimmend die Flüsse, Cowboys nannten diese Aktion „Big Swimming".
• In manchen Weltregionen wird diese Praxis bis heute genutzt, um Kühe auf ihre Weideflächen zu bringen.

Wie Kühe schwimmen und sogar ganze Flüsse durchqueren, erklären wir ausführlich in unserem Beitrag Können Kühe schwimmen?.

Haben Kühe Höhenangst?

Ob Kühe im engeren Sinn Höhenangst empfinden, lässt sich wissenschaftlich nicht eindeutig belegen. Ihr eingeschränktes räumliches Sehvermögen liefert aber eine plausible Erklärung für ihre Vorsicht vor Abgründen.

• Durch ihre seitlich am Kopf sitzenden Augen haben Kühe ein sehr weites Sichtfeld von rund 330 Grad.
• Räumliches Sehen, auch binokulares Sehen genannt, entsteht dort, wo sich die Bilder beider Augen überschneiden. Bei seitlich stehenden Augen ist dieser Bereich nur ein schmaler Streifen direkt vor dem Kopf.
• Zudem können Kühe ihre Augenlinse nicht verformen, diesen Vorgang nennt man Akkommodation. Dadurch sehen sie nur im Nahbereich wirklich scharf.

Ein Blick in einen Abgrund liefert einer Kuh dadurch nur unscharfe, schwer einschätzbare Informationen. Das erklärt ihre Vorsicht, ganz ohne dass es sich zwingend um Höhenangst im menschlichen Sinn handeln muss.

Können Kühe keine Treppen hinunterlaufen?

Kühe können durchaus Treppen hinunterlaufen, tun sich dabei aber deutlich schwerer als beim Aufstieg.

• Beim Abstieg sehen Kühe ihre Füße und die einzelnen Stufen schlecht.
• Ihre Knie lassen sich nicht so beugen, wie es für einen kontrollierten Abstieg nötig wäre.
• Die meisten Treppen sind für zweibeinige Menschen gebaut, Kühe müssen auf denselben schmalen Stufen vier Beine koordinieren.
• Auf Treppen mit ausreichend breiten und rutschfesten Stufen, die speziell für Rinder gebaut sind, ist das Hinuntergehen kein Problem.

Wer noch mehr Kuh-Mythen auf den Grund gehen möchte, findet im zweiten Teil unserer Mythen-Serie weitere Fragen rund um Milchproduktion, Blitzschlag und Umschubsen.

Häufige Fragen

Können Kühe wirklich schwimmen? Ja, Kühe können schwimmen und gehen dabei nicht unter. Sie gelten als eher wasserscheu, ihr Körper füllt sich beim Schwimmen aber nicht mit Wasser und sie haben in der Vergangenheit sogar als ganze Herden Flüsse durchschwommen. Mehr dazu im Beitrag Können Kühe schwimmen?.

Wie weit können Kühe sehen? Kühe haben ein Sichtfeld von rund 330 Grad und damit fast einen Rundumblick. Scharf und räumlich sehen können sie allerdings nur in einem schmalen Bereich direkt vor sich, seitliche und weit entfernte Objekte nehmen sie deutlich unschärfer wahr.

Haben Kühe tatsächlich Höhenangst? Ob Kühe echte Höhenangst empfinden, ist wissenschaftlich nicht eindeutig belegt. Ihr eingeschränktes räumliches Sehvermögen könnte aber erklären, warum sie vor Abgründen vorsichtig sind, ganz unabhängig davon, ob es sich um Angst im menschlichen Sinn handelt.

Warum tun sich Kühe mit Treppen schwer? Kühe sehen beim Abstieg ihre Füße und die Stufen schlecht und können ihre Knie nicht optimal beugen. Zusätzlich sind die meisten Treppen für zweibeinige Menschen gebaut, was Kühen mit vier Beinen die Koordination erschwert.

Sind Kühe von Natur aus wasserscheu? Ja, Kühe gelten als eher wasserscheu und meiden Wasser instinktiv, wenn sie eine Wahl haben. Bei Bedarf schwimmen sie aber sicher, historisch überquerten sogar ganze Herden bei Hochwasser schwimmend Flüsse.